Die Avag Betriebsverpflegungs AG resp. die Ciwamatic AG mit Sitz in Zürich war eine Firma die sich mit dem Kauf, Verkauf und Betrieb von Warenautomaten, insbesondere von Getränke- und Speiseautomaten befasste. Die Firma wurde am 18. November 1964 ins Handelsregister des Kantons Zürich eingetragen.

Am bekanntesten dürften wohl die für die damalige Zeit sehr neuen und modernen automatischen Einkaufsautomaten gewesen sein. Hinter einer grossen Scheibe waren fein säuberlich verschiedene Lebensmittel in einem Art Regal mit Förderanlage eingeordnet. Erst wurde Kleingeld eingeworfen, dann per "Telefonwählscheibe" die dreistellige Warennummer gewählt. Dann setzte sich der Förderkorb in Bewegung und holte den gewünschten Artikel im Regal ab.

Der ausgewählte Artikel plumpste in den Warenkorb der sich nun zur Warenausgabe bewegte. Sobald der Warenkorb dort eingetroffen war öffnete sich automatisch eine Schiebetüre und ermöglichte dem Kunden die Entnahme der eingekauften Waren. Ich hatte früher immer Angst davor, dass die sich nicht langsam öffnende Türe ebenso schnell und ungewollt schliessen würde, wenn die Hand noch im Warenkorb wäre. Leider habe ich kein Bildmaterial mehr dieser alten Wunderwerke.

Im Laufe der Zeit wurde dann die Telefonwählscheibe durch eine Tastatur ersetzt. Solche Automaten waren teilweise auch für die Touristen ein gern benutztes aber auch ein noch lieber fotografiertes Objekt. Ich erinnere mich noch bestems an die langen und staunenden Zuschauerschlangen im Shop-Ville bei dem übergrossen AVAG-Automaten. Dieser befand sich beim ehemaligen VBZ-Billetschalter zwischen heutigem Züri-Bistro und dem Lolipop-Laden.

Ein Höhepunkt war es immer dem Servicemitarbeiter durch die Glasscheibe zuzusehen, wenn er die Artikel auffüllte oder Unterhaltsarbeiten am Automaten ausführte. Die AVAG Betriebsverpflegungs AG wurde im Jahre 1991 von der noch heute bekannten und aktiven Firma Selecta übernommen. Ich glaube ziemlich zeitgleich verschwanden nach und nach auch diese Automaten. Einerseits waren die Unterhaltskosten sehr hoch, auch wurden die Glasscheiben immer öfter Opfer von Vandalismus.

Und was natürlich nicht unterschätzt werden darf, langsam kamen auch die Tankstellenshops mit einem breiten Zusatzsortiment und Geschäfte auf, die Öffnungszeiten bis weit nach dem bis anhin gewohnten Geschäftsschluss anboten. Witzigerweise entdeckte ich per Zufall, dass es im deutschen Freiburg im Breisgau genau noch einen solchen Automaten in Betrieb gibt. Hier heisst er Automaten Emma. Aber die Technik ist eins zu eins dieselbe. Schöne gute alte Zeit.

Mir bekannte Standorte einstiger solcher AVAG-Warenautomaten:

• Zürich, Shopville Hauptbahnhof, Aufgang zu Bahnhofplatz 1 und 2
• Zürich, Kunsthaus beim Durchgang Rämistrasse zur Bibliothek
• Winterthur, Hauptbahnhof beim Gleis 3